さむらい刀剣博物館の Part 2 です。
これは宣伝用に塗装されたVWビートルです。自分が他の旧車を撮影している間に、どこかに走り去ってしまいました。現役のビートルでした。
今日はこのクルマから。
皆さんご存知の、ロンドンタクシーです。
正式なモデル名は オースチン (Austin) FX4 となります。
このクルマも日本のナンバープレートが付いていました。
どこかの結婚式場か温泉旅館などで、送迎用に使われていたのかもしれませんね。
この場所は屋根付きの駐車場になっていて、Part 1 で取り上げたクルマたちより厚遇されているようです。
このクルマは、ボディーデザインから オースチン セブン ラビー (Austin Seven Ruby) ではないかと思うのですが、ホイールがワイヤースポークタイプではなく、鉄製に見えるところがちょっと気になります。
この写真からもお解りの通り、このガレージにはギッシリと車輛が詰め込まれているため、サイドビューの写真が撮影できません。もう少し両サイドに余裕があればありがたいのですが、個人のコレクションだと考えると、無理なことは言えません。見学できるだけでもありがたいことです。
何せここはクルマとは縁遠い、「さむらい刀剣博物館」なのですから。
このクルマはお初にお目にかかるもので、お恥ずかしい話、車内を除き込むまで、メーカーも車名もわかりませんでした。
大変有り難いことに、シートの上に詳細を記したファイルが置いてありました。
アームストロング・シドレー サファイア 346 Mk1 という、1954年に英国で製造されたクルマだそうです。長い名前ですが、メーカー名がアームストロング・シドレーで、モデル名が サファイア 346 Mk1 です。
ラジエターグリルの上に陣取るマスコットを見ると、どうしても
「ジャイアントロボ」をイメージしてしまいます。
恐らくはスフィンクスがモデルなのだと思います。
お顔の両サイドには、ジェットエンジンのようなデザインの筒状のものが付いています。調べてみるとアームストロング・シドレー社は、第一次世界大戦時代に英国空軍の戦闘機を製造していた、ブリストル飛行機と関係のある会社でした。第二次世界大戦後の1948年には、このクルマと同名の「アームストロング・シドレー サファイア ターボジェットエンジン」が誕生しています。つまりこのクルマの名称は、ジェットエンジンに由来していることになります。
この事実を知ると、マスコットのデザインも理解できますね。
またブリストル飛行機から分離独立したのが、ブリストルカーズであり、シドレーは垂直離着陸機のホーカーシドレー・ハリヤーへと繋がります。
英国のロールスロイスやドイツの BMW、メルセデスベンツ、ポルシェをはじめ、米国の GM、フォード、イタリアのフィアット、アルファロメオ、スウェーデンのサーブ、ボルボ、フランスのルノーや、スペインのイスパノ・スイザ、日本の富士重工（スバル）やミツビシ、ホンダなど、航空機（及び航空機用エンジン）メーカーと自動車メーカーとは、世界中どこの国でも繋がっているのですね。
このクルマの前オーナーは英国人のようですが、日本でも大御所と呼ばれる有名俳優や女優が所有していたそうです。車内の造りはかなり高級なのだそうですが、当時の新車価格はベントレーの半額程度だったそうです。
それでも高級であることには間違いないのですが。
威圧感のないすごく端正な佇まいで、個人的には大変好感が持てる秀逸なデザインのサルーンです。
テールのティアドロップスタイルがいいですね。
リアタイヤには大きなスパッツが装着されています。
どことなくシトロエンのDS19を想起してしまいます。
キャデラック フリートウッド ブロアム です。
アメリカン・フルサイズセダンの巨大なクルマで、１枚の写真では納まりきれませんでした。
今では考えられないほど長いテールです。
隣のロンドンタクシーと比べると、トランクの部分が突出して長いことが判ります。
まだまだ続きます。
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